Au moment où j’écris ces lignes, je suis assise dans la file d’attente du camp d’été de ma fille. C’est la première fois qu’elle est loin de sa bulle préscolaire, loin des mêmes enfants et des mêmes enseignants avec lesquels elle est depuis l’âge de 2 ans. Pour nous, il était important d’avoir cette période de transition avant qu’elle ne parte officiellement à la maternelle. Pourtant, alors que nous sommes officiellement à un mois de son tout premier jour d’école primaire, mes émotions sont partout. C’est mon aînée et la maternelle semble être la plus grande étape que nous ayons franchie jusqu’à présent dans sa petite vie. Alors, à tous les parents aux prises avec des sentiments de bonheur et de joie en même temps que de tristesse et de peur, cette lettre est pour vous.
Lettre aux parents d’élèves de maternelle
Je sais que nous avons l’impression que la semaine dernière, nous consultions nos applications de grossesse pour savoir de quel fruit était notre bébé. Et hier encore, nous avons vérifié avec anxiété nos babyphones pour nous assurer que notre petit ne se détachait pas de son lange (une fois de plus). Et pourtant, nous voici, parents d’un enfant de 5 ans. Parents d’un enfant d’école primaire. Parents qui ne connaîtront plus chaque minute de la journée de notre enfant, qui devront se débattre avec les petites informations que nous recevrons dans la voiture sur le chemin du retour, et qui devront accepter le fait que nous n’avons plus de bébé, que notre enfant grandit.
D’un côté, la maternelle est une expérience passionnante ! Vous pouvez dormir tranquille en sachant que vous avez dépassé la phase de bambin, que vous pouvez compter sur une nuit de sommeil complète et que votre enfant sera bientôt capable de faire les choses amusantes que vous avez toujours imaginées pour lui, comme lire des livres et se faire des amis pour la vie. En tant qu’adultes, beaucoup de nos souvenirs commencent avec la maternelle. Et pour quelques chanceux, nous pouvons même avoir encore des liens avec ceux que nous avons rencontrés à 5 et 6 ans. À cet âge, nous commençons à apprendre qui sont nos enfants en tant que personnes, et nous entrevoyons ce qu’ils pourraient devenir. Mais alors que je promène joyeusement ma fille dans le centre commercial pour lui trouver la paire de baskets parfaite pour cette nouvelle phase de la vie, je suis, par ailleurs, remplie d’effroi.
J’ai toujours souhaité que ma fille soit indépendante, qu’elle puisse mettre ses chaussures et choisir ses vêtements elle-même. Mais dès que ces choses ont commencé à se produire, je me suis demandée pourquoi je le voulais tant. Je ressens la même chose quand je la regarde faire les choses toute seule tous les jours, quand je vois ses cuisses potelées s’affiner en longues jambes et ses cheveux bouclés se lisser en une coiffure qui la fait paraître beaucoup plus âgée que je ne suis prête à l’accepter. Quand elle prononce soudainement un mot correctement, une petite partie de moi se sent changée à jamais. Il a été plus difficile que je ne le pensais de me remettre de son « lell-ow » qui s’autocorrige et devient jaune.
Mais c’est tout l’intérêt de faire grandir les enfants : je ne suis peut-être pas prête, mais je sais qu’elle l’est. Quand je la regarde s’asseoir au comptoir de la cuisine et s’entraîner à écrire ses lettres et ses chiffres, quand je la regarde jouer avec ses amis et les écouter avoir de vraies conversations, et même quand je la regarde faire les petites choses qu’elle fait encore (comme pleurer à cause d’une coupure de papier ou mettre ses chaussures du mauvais pied), je sais qu’elle est prête. Et même si vous n’y croyez pas, vous l’êtes aussi.
Lorsque nos enfants entrent à la maternelle, nous entrons également dans une phase de la parentalité que nous n’avons jamais connue. Une phase qui est peut-être arrivée beaucoup trop vite, mais qui arrive quand même. Nous ne nous sentons peut-être pas prêts – de la même manière que nous ne nous sentions pas complètement prêts à avoir un nouveau-né ou à le déposer à la garderie pour son premier jour – mais nous sommes prêts. Nous devons l’être.
Au lieu de penser à tout ce que nous avons laissé derrière nous, changeons notre façon de penser pour envisager les jours à venir. L’école primaire est généralement accueillie avec affection et, tandis que nos enfants découvrent toutes les nouveautés qui accompagnent la maternelle, nous aussi, nous les vivons à travers leurs yeux. Nous passons une journée ensemble à faire des achats de fournitures scolaires, ressentons l’excitation et la nervosité de rencontrer leur professeur et de nous réveiller le premier jour. Mais surtout, nous les regardons grandir et s’épanouir dans cet environnement d’adultes. Un jour, nous nous souviendrons de cette période avec fierté et nostalgie, en souhaitant seulement que ces jours reviennent.
Alors que je retiens mes commentaires sur les chaussures noires à éclairs que ma fille, qui adore le rose, a insisté pour avoir, je retiens également chaque larme et chaque once de peur que j’ai pour elle alors qu’elle commence sa vie d’écolière primaire. Et à tous les parents qui retiennent également ces sentiments, ayez un peu de détermination, sachant que nous sommes tous dans le même bateau. Tout comme nous avons surmonté le manque de sommeil et les crises de colère, nous allons également surmonter cette épreuve – sauf que cette fois, cette phase de la parentalité n’a pas de fin ; elle ne fait que commencer.